Maxime Barbier

Sémantique de l'expérience olfactive : une étude de la signification des odeurs, des fragrances et du nez des vins

Description :

Peut‑il exister une sémantique des odeurs, conçue comme un ensemble de principes déterminant le contenu informationnel d'une odeur ? Nous disposons de raisons de formuler une hypothèse positive et d'engager une enquête scientifique. Premièrement, nous considérons sans doute possible que chaque sens nous fournit des informations sur le monde, servant de guide au comportement et de fondement aux croyances. Deuxièmement, nous - comme d'autres animaux - communiquons par l'odorat. Troisièmement, le marketing comme le langage ordinaire parlent du “message d'un parfum”, du “nez d'un vin” et de “l'histoire qu'il raconte”, comme si, en composant des odeurs, nous pouvions générer du sens de manière très similaire à ce que fait notre grammaire. Dans le cas des inférences causales sur notre environnement, seule la source présumée de l'odeur est au centre du jugement. Mais nous sommes également capables de formuler des inférences sur une source virtuelle, à laquelle l'odeur renvoie mais qui n'est pas considérée comme la source réelle. Par exemple, si quelqu'un porte un parfum musqué, quiconque le croise ne suppose pas qu'il est la source effective de l'odeur, mais plutôt qu'il transporte cette source avec lui - à savoir le liquide dont il s'est aspergé. Néanmoins, si le parfum délivre effectivement son message de virilité, celui qui le sent comprend que la signification porte sur la personne qui le porte et non sur le liquide parfumé lui‑même. En incluant à la fois les inférences causales et les inférences plus abstraites, nous entendons construire un cadre théorique global pour les associations inférentielles déclenchées par les odeurs, qu'elles aient une origine naturelle ou culturelle. Pour cela, il nous faudra opérer un déplacement conceptuel de la notion traditionnelle de signification, afin de l'adapter à l'extension de la sémantique à des signes non linguistiques. Cette approche s'est révélée féconde dans différents médias, notamment la musique, mais reste encore à développer dans le domaine des sens chimiques.

Établissement : Unimi

École doctorale : ED 472 - EPHE

Direction de thèse : Jérémie Lafraire

Co‑direction de thèse : Andrea Borghini

Pôle : SCOG